A devoção de Dom Bosco por Maria vem de berço, ou melhor, de família. Sua mãe Margarida, era muito devota da Virgem, interrompendo sempre o trabalho no campo para saudá-la. Para toda a família de Dom Bosco, a história sagrada de Maria associada aos mistérios de Jesus, era parte integrante da autenticidade da vida cristã.

Mas o que de fato marcou realmente a devoção de São João Bosco por Maria foi quando aos 9 anos, em 1824, como ele mesmo conta, teve o primeiro sonho profético, em que lhe foi manifestado o campo de seu futuro apostolado.

Neste sonho, Joãozinho ouvia a voz misteriosa do Senhor disser-lhe: “DAR-TE-EI A MESTRA”, aparecendo logo uma senhora de aspecto majestoso. Sem saber quem ela era, ele perguntou de quem se tratava, e ela respondeu: “Eu sou Aquela que sua mãe ensinou a saudar três vezes ao dia”.

Nossa Senhora apareceu freqüentemente nos sonhos de Dom Bosco e foi a estrela do seu apostolado. Ele a chamava mãe e sustentadora, que socorria a Congregação Salesiana, especialmente toda vez que precisava de auxílio para atender as necessidades, materiais e espirituais, dos meninos pobres e abandonados.

No ano de 1862, as aparições de Maria Auxiliadora na cidade de Spoleto marcam um despertar mariano na religiosidade popular italiana. Neste ano, Dom Bosco iniciou a construção, em Turim, de uma grande Basílica, que foi dedicada a Nossa Senhora, Auxílio dos Cristãos.

"Nossa Senhora deseja que a veneremos com o título de Auxiliadora: vivemos em tempos difíceis e necessitamos que a Santíssima Virgem nos ajude a conservar e defender a fé cristã", disse Dom Bosco ao clérigo Cagliero.

A partir dessa data, Dom Bosco, que desde pequeno aprendeu com sua mãe Margarida, a ter grande confiança em Nossa Senhora, ao falar da Mãe de Deus, lhe unirá sempre o título Auxiliadora dos Cristãos.

Em suas conferências e nos ensinamentos aos membros da família Salesiana, Dom Bosco procurava demonstrar a importância da presença materna de Maria, fazendo com que refletissem, perguntando:

Por que a honramos? Por que a invocamos? Por que é Auxiliadora?

E respondia: “Porque é Mãe de Deus, Mãe de Jesus Cristo e Nossa mãe”.

Para perpetuar o seu amor e a sua gratidão para com Nossa Senhora e para que ficasse conhecido por todos e para sempre que foi "Ela (Maria) quem tudo fez", quis Dom Bosco que as Filhas de Maria Auxiliadora, congregação por ele fundada juntamente com Santa Maria Domingas Mazzarello, fossem um monumento vivo dessa sua gratidão.

Em 28 de janeiro de 1888, em seu leito de morte, aos setenta e dois anos, Dom Bosco clama em dialeto piamontês pela Madre Mãe Auxiliadora. Antes de despedir-se de seus jovens, com a promessa de encontrar-se com eles no paraíso, repete ininterruptamente: “Oh, Maria! Oh, Maria”.

No início do século XIX, o Papa Pio VII, estabeleceu a Festa de Maria Auxiliadora no dia 24 de maio.

Escritos

Dos escritos de São João Bosco, retiramos algumas passagens para ilustrar o seu amor por Maria Santíssima:

"Recomendai constantemente a devoção a Nossa Senhora Auxiliadora e a Jesus Sacramentado".

"A festa de Maria Auxiliadora deve ser o prelúdio da festa eterna que deveremos celebrar todos juntos um dia no Paraíso".

"Sê devoto de Maria Santíssima e serás certamente feliz".

"Devoção e recurso freqüente a Maria Santíssima. Jamais se ouviu dizer no mundo que alguém tenha recorrido com confiança a essa mãe celeste sem que não tenha sido prontamente atendido".

"Diante de Deus declaro: basta que um jovem entre numa casa salesiana para que a Virgem Santíssima o tome imediatamente debaixo de sua especial proteção".

O amor do Santo pela Virgem Auxiliadora ficou tão conhecido, a ponto de ela ser conhecida também como a "Virgem de Dom Bosco".

Mayara Martins

Fontes de pesquisa: www.isma.org.br; www.auxiliadora.org.br/maria